« Personne ne veut de ça » : Pourquoi les développeurs de jeux se révoltent contre Muse, le nouvel outil d'IA générative de Microsoft,

Qui est censé les assister lors de la création de jeux

L’intelligence artificielle est en train de bouleverser l’industrie du jeu vidéo, mais pas toujours pour le meilleur, du moins aux yeux des créateurs eux-mêmes. Microsoft a récemment dévoilé Muse, un nouvel outil d’IA générative destiné à assister les développeurs dans la création de jeux. L’objectif affiché est ambitieux : améliorer et accélérer le processus de développement en générant automatiquement des assets, des animations et même des éléments de gameplay. Mais cette avancée technologique ne fait pas l’unanimité. Au contraire, elle soulève une vague d’indignation parmi les développeurs et artistes qui y voient une menace pour leur métier et la qualité des jeux à venir.

Microsoft s'engage plus avant dans l'intelligence artificielle générative pour les jeux avec Muse. Son nouveau modèle d'IA, qui a été entraîné sur le jeu multijoueur Bleeding Edge de Ninja Theory, peut aider les développeurs de jeux Xbox à créer des parties de jeux, selon Microsoft. Muse peut comprendre la physique et l'environnement 3D d'un jeu et générer des visuels et des réactions aux mouvements des joueurs.

Muse a ainsi pu accéder à l'équivalent de sept années de jeu humain, ce qui a permis d'entraîner le modèle sur un milliard de paires d'images d'action au total. Il s'agit d'un projet de recherche important qui est publié, mais comme il s'agit de travaux préliminaires, le modèle est limité à la génération de visuels de jeu à une résolution de seulement 300×180 pixels. C'est une amélioration par rapport à la résolution de 128 x 128 des travaux antérieurs de Microsoft sur les modèles d'IA générative pour les jeux, mais c'est encore loin de la résolution de 1080p (1920 x 1080) qui est courante chez les joueurs sur PC.

Microsoft a publié un certain nombre d'exemples du modèle Muse en action, générant du gameplay et permettant même aux joueurs de charger des éléments visuels dans le jeu pour stimuler le modèle. Ce modèle pourrait être utilisé pour les premières phases d'itération d'un jeu, mais Microsoft insiste sur le fait qu'il n'est pas conçu pour générer un jeu entier et remplacer les créateurs.

Parmi les différents cas d'utilisation de Muse décrits par Microsoft dans son annonce, le plus intriguant concerne peut-être la préservation des jeux. L'entreprise affirme que Muse AI peut étudier les jeux de son vaste catalogue de titres classiques et les optimiser pour le matériel moderne.

Fatima Kardar, vice-présidente de la division Gaming AI de Microsoft, écrit dans le communiqué de presse de l'entreprise : « Imaginer que des jeux bien-aimés perdus dans le temps et les progrès du matériel puissent un jour être joués sur n'importe quel écran avec la Xbox est une possibilité passionnante pour nous. »

« Pour Xbox, les principes qui guident notre approche de l'IA sont de créer plus de valeur pour les joueurs et les créateurs de jeux, d'apporter plus de jeux à plus de personnes dans le monde, et de reconnaître que le développement d'un grand jeu sera toujours fondé sur la vision et l'art du créateur », déclare Kardar. « Nous pensons que l'IA générative a le potentiel de renforcer cette créativité et d'ouvrir de nouvelles possibilités. »

L'entreprise affirme qu'elle continuera à explorer l'IA générative, y compris la manière d'aider les équipes de jeu à prototyper leurs projets. Dans son annonce, Microsoft précise que l'équipe Xbox a interrogé 27 créateurs de jeux dans le monde entier « pour s'assurer que la recherche était façonnée par les personnes qui l'utiliseraient ».

La révolte des développeurs : « Personne ne veut de ça »

La réaction des développeurs et de l'ensemble de la communauté en ligne a toutefois été rapide, Muse ayant été mal accueilli. David Goldfarb, développeur de jeux de longue date et fondateur du studio de développement The Outsiders, a déclaré en réponse à la nouvelle : « Fuck this shit ».

[TWITTER]<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="en" dir="ltr">fuck this shit</p>— David Goldfarb (@locust9) <a href="https://twitter.com/locust9/status/1892273449784967438?ref_src=twsrc%5Etfw">February 19, 2025</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script> [/TWITTER]

Alors que les dirigeants s'intéressent de plus en plus à l'IA générative, cette technologie est de moins en moins populaire auprès des créateurs de jeux. Dans un message, Goldfarb déclare qu'il ne croit pas que l'IA générative soit une bonne chose pour les jeux vidéo, « parce que les personnes qui la promeuvent le font pour réduire les dépenses d'investissement et, qu'elles le veuillent ou non, elles privent effectivement de leurs droits et dévaluent des millions d'années collectives d'efforts esthétiques de la part des développeurs de jeux et des artistes ».

« Le problème principal est que nous sommes en train de perdre l'artisanat », explique Goldfarb. « Lorsque nous nous appuyons sur ces outils, nous donnons implicitement le pouvoir à une classe de personnes qui les possèdent et qui se fichent éperdument de la façon dont ils remodèlent nos vies.

Une enquête a révélé que l'IA évince les travailleurs humains de la création de jeux vidéo au moment même où l'industrie des jeux subit une constriction massive. Des milliers de développeurs ont été licenciés au cours des dernières années, et cette tendance se poursuit en 2025. Si certains développeurs pensent que l'IA ne peut pas remplacer la créativité dans les jeux, d'autres s'inquiètent de leur sécurité d'emploi dans une industrie qui crée de nouveaux outils qui rendent leurs compétences superflues.

« C'est le problème classique de la Xbox qui saigne les talents, mais qui investit tellement dans la GenAI qu'elle ne voit pas la forêt pour les arbres », a déclaré un développeur AAA qui a demandé à rester anonyme parce qu'il n'est pas autorisé à parler publiquement de Muse. « Ils ne voient pas que personne n'en voudra. Les discussions internes sur ce genre de choses sont discrètes parce que TOUT LE MONDE craint de s'y opposer et de perdre son emploi en raison de la période tumultueuse que traverse notre industrie ».

Un autre développeur, qui a également demandé à rester anonyme parce qu'il craint des répercussions professionnelles s'il s'exprime contre Muse, partage ce sentiment. « Il est grossier de penser que je dois rester anonyme parce que, vu l'état de l'industrie du jeu, je dois encore les supplier de me donner de l'argent pour un abonnement à un jeu, et le fait d'indiquer mon nom réduirait mes chances », a-t-il déclaré.

« Il me semble que la véritable cible de ce modèle n'est pas les développeurs de jeux, mais les actionnaires, afin de montrer que Microsoft mise tout sur l'IA, alors qu'elle n'a pas encore livré un produit dont tout le monde veut », ajoute le développeur.


Les risques de Muse : uniformisation et perte d’emplois ?

L’une des principales critiques adressées à Muse concerne le risque de standardisation des jeux. Si l’IA génère automatiquement des textures, des animations ou des comportements de PNJ, les jeux risquent-ils de devenir génériques et sans âme ? Beaucoup craignent une perte de diversité artistique dans le paysage vidéoludique, avec des jeux qui se ressembleraient de plus en plus en raison des modèles d’IA utilisés.

Par ailleurs, l’impact de Muse sur l’emploi est une préoccupation majeure. Si des tâches aujourd’hui effectuées par des graphistes, animateurs, ou concepteurs de niveaux peuvent être automatisées, cela pourrait aboutir à une réduction massive des effectifs dans les studios. Or, l’industrie du jeu vidéo est déjà marquée par une précarité importante et des périodes de crunch éprouvantes [Le crunch se caractérise par la pression que subissent les employés ainsi que la longueur des journées et semaines de travail exigées pour pouvoir atteindre à temps les objectifs fixés]. L’introduction d’une IA risquerait d’exacerber ces problèmes en poussant à la dévalorisation du travail humain.

Microsoft défend Muse en affirmant que son objectif est de soutenir la création de jeux de manière responsable et collaborative

De son côté, Microsoft tente de rassurer les sceptiques.

Microsoft indique qu'elle utilise déjà Muse pour créer un « modèle d'IA jouable en temps réel ». L'IA générative pourrait être utilisée dans certains aspects du développement des jeux. L'étape du prototypage, au cours de laquelle un développeur crée des versions itératives et dépouillées de son jeu afin de travailler sur ses idées et d'élaborer une vision finale, est un domaine dans lequel les partisans de l'IA, y compris Microsoft, affirment que les modèles jouables générés par ordinateur s'avèreront utiles.

Marc Burrage, directeur du développement chez Creative Assembly, explique que même dans ce cas, les ordinateurs ne peuvent pas tirer les mêmes connaissances du processus que les humains. « Le prototypage concerne autant le voyage que le résultat, et il faut y avoir participé pour en tirer tous les enseignements », explique Burrage. « Le prototypage rapide est une compétence précieuse que vous ne pouvez pas raccourcir en pensant que vous serez toujours aussi bien préparé par la suite ».

Dans l'annonce de Muse, Kardar explique « Ce qui est révolutionnaire avec Muse, c'est sa compréhension détaillée de l'univers du jeu en 3D, y compris la physique du jeu et la façon dont le jeu réagit aux actions du joueur sur la manette. Cela permet au modèle de créer un gameplay cohérent et diversifié rendu par l'IA, ce qui constitue une étape importante vers les modèles d'IA générative qui peuvent permettre aux créateurs de jeux de s'épanouir ».

Et de préciser que « Nous pensons qu'il est important de déterminer comment ces nouvelles percées de l'IA générative peuvent...