Jouer à Unreal Tournament 2004 en ascii art

Un billet de blog d'Alexandre Laurent

Unreal Tournament 2004, ce bon vieux FPS bien sympathique. J'y ai passé des heures et pourtant, je ne l'avais jamais installé sous Linux. Notamment, car il dépend de libstdc++5, version qui est maintenant vieille et qui commence à ne plus être sur nos systèmes.
Bref, ne nous arrêtons pas là. Debian 7 (Wheezy) propose toujours le paquet de la bibliothèque. Après quelques hacks (patch 64 bits, création de liens symboliques vers libSDL1.2 et OpenAL, chargement du module snd-pcm-oss), on arrive à avoir un jeu pleinement fonctionnel.


Après quelques parties, intéressons-nous un peu plus sur la façon dont a été créé le jeu. En effet, une des questions d'un de mes collègues (aussi fan du jeu) est de comprendre le système de dépendances des bibliothèques sous Linux. Faisons donc un ldd sur le binaire du jeu :
Bon, la liste est plutôt grande. On remarquera la dépendance aux bibliothèques de base du C (libstdc++.so.5/libm.so.6/libgcc_s.so.1/libc.so.6), aux bibliothèques pour lire les OGG (libvorbis/libogg), mais, ce qui m'a le plus intrigué, c'est la présence de la bibliothèque libcaca (développée par Sam Hocevar et Jean-Yves Lamoureux).
Grâce à son nom, disons, très particulier, je connaissais son but : le rendu de graphisme en Ascii Art.

Pourquoi ?

L'explication se trouve avec la SDL 1.2. En effet, cette bibliothèque supporte plusieurs pilotes pour le rendu, notamment dans le tampon d'image, ou encore en Ascii art. La question qui restera toujours en suspend pour moi : était-ce vraiment prévu par les créateurs du jeu ?
Après une recherche sur Internet, on ne trouve pas grand-chose à ce sujet (mis à part cette vielle FAQ Ok, donc il y a quelque chose à faire).

Comment

Comment activer ce rendu. Je sais qu'il est là, tout semble bon pour y accéder, mais comment l'activer ?
Un premier réflexe est de chercher dans les fichiers de configuration du jeu (UT2004.ini) :
Intéressant, mais pas suffisant. Lorsque l'on tente d'activer le rendu logiciel SDL, le jeu ne se lance plus :
Du coup, on ne sait plus quoi faire. Et lorsque l'on ne sait plus, on n'abandonne surtout pas, on cherche sur Internet, car il aurait été dommage d'abandonner si vite. Et on tombe sur ce blog. Je Il indique la commande suivant :
Super ! On teste !


Wow !
On a la bonne commande pour lancer le jeu en utilisant un autre pilote pour le rendu. Malheureusement, on ne peut pas aller plus loin :
Note : ce hack avec la SDL est possible avec tous les jeux utilisant la SDL. Par exemple, c'est possible avec teeworlds. Mais, comme l'ouverture du contexte graphique OpenGL n'est pas possible avec ce pilote, on ne peut pas lancer le jeu.

En effet, avec un rendu en Ascii art et complètement CPU, il va être difficile d'obtenir un contexte OpenGL. Dans la théorie, cela voudrait dire que le GPU effectue tous les calculs pour préparer l'image, puis qu'il faille récupérer le rendu du GPU pour le redonner à libcaca. Actuellement, cela ne me semble pas du tout possible, sauf peut être avec l'implémentation libre d'OpenGL : mesa (qui propose un rendu logiciel). En réalité, il me reste quelques recherches à faire sur ce point (notamment à cause de : http://caca.zoy.org/list/msg00064.html).

Bref, passons sur OpenGL. Je m'étais souvenu que sous Windows, UT2004 était capable d'utiliser un rendu logiciel (option d'affichage : software). C'était la piste évidente, me permettant ainsi d'échapper à l'erreur demandant le support d'OpenGL. Malheureusement, cette option n'est pas disponible par les menus. Je suis retombé sur un vieux site présentant Unreal Tournament 2004 et mentionnant le rendu logiciel :
Et ça ! Pour l'époque c'était incroyable. Moi, j'avais toujours cru qu'un rendu logiciel ne pouvait pas atteindre une vitesse acceptable pour un jeu 3D (ce qui est exact pour les rendus actuels). Grâce à ce site, j'ai obtenu le nom du moteur de rendu logiciel. C'est Pixomatic. Et, comme on le dit bien souvent, le monde est petit. Pixomatic a été développé par les gars chez RAD Game Tools, les mêmes gens derrière les vidéos Bink (utilisées dans presque tous les jeux vidéo depuis plus de dix ans) ou encore le célèbre outil de profiling spécialisé pour les jeux vidéo : Telemetry.
Donc, il faut que je change mon fichier de configuration (UT2004.ini) pour activer le rendu logiciel :
Mais malheureusement, une erreur similaire à celle auparavant :
Mais, malgré cela, je ne me laisse pas abattre. On sent que cela est totalement possible. Le dernier point, qui revient toujours dans ma tête est que j'utilise une architecture 64 bits. Déjà, sous mon Windows, le patch 64 bits a tendance à enlever quelques fonctionnalités (dans le choix des résolutions), mais en plus, j'obtiens une autre information. La chance est que le rendu logiciel a été réactivé avec les patchs. Mais, d'après la ligne en question, ce n'est le cas que pour les versions 32 bits (x86).
Alors, sans plus attendre, j'installe un Debian dans une machine virtuelle, en 32 bits. J'installe le jeu. Je configure le fichier et ...

Voilà !

Cinématique d'introduction :

Avec la commande (qui ouvre une fenêtre X11 pour le rendu):
Le jeu dans une fenêtre X11 :

Avec la commande dans le TYY:
Le jeu dans le TTY :


Problèmes de curseur

Malheureusement, le jeu n'est pas totalement jouable. Même si cela permet de jouer dans un TTY (et donc à travers SSH !), le curseur n'est pas correctement géré. En effet, le jeu n'est pas notifié du déplacement du curseur sur l'écran et il ne recevra sa position, qu'au moment d'un clic. Ce qui n'est vraiment pas pratique pour un FPS.
Si on joue avec une fenêtre (X11), le curseur permet bien de bouger la caméra avec ou sans clic. Mais un second problème arrive : le curseur n'est pas bloqué par les bords de la fenêtre (ou encore, une autre technique du monde du jeu vidéo est de bloquer le curseur au centre de l'écran). Du coup, il n'est possible de tourner la caméra que de 90°.

Mots de la fin

Cela a été amusant à mettre en place. Tout cela n'aurait pas été possible sans le travail des développeurs d'Epic Games et du travail des développeurs de la libcaca. D'ailleurs, le rendu est aussi captivant à voir grâce à libcaca.
Quelques questions restent en suspens. Notamment, est-il possible de lancer un contexte OpenGL et d'utiliser la libcaca. Ainsi teeworlds (et d'autres) pourra être lancé en Ascii.