Les espoirs de ventes pour le casque Apple Vision Pro, au prix de 3 500 dollars, sont presque éteints aux États-Unis. Selon les dernières analyses, les ventes de ce premier grand casque coûteux d’Apple devraient chuter de 75 % d’ici la fin du troisième trimestre 2024. Le Vision Pro, bien que considéré comme un produit de niche, a déjà trouvé sa place chez certains utilisateurs, mais il n’a pas atteint les niveaux de vente escomptés.Depuis son lancement aux États-Unis en février, le casque de réalité mixte Vision Pro, d'une valeur de 3 500 dollars, ne s'est pas encore vendu à 100 000 exemplaires au cours d'un trimestre. Selon le cabinet d'études de marché IDC, il risque de voir ses ventes chuter de 75 % au cours du trimestre en cours.
Il s'agit d'un casque coûteux, et Apple ne s'attendait pas à ce qu'il se vende comme un iPhone. Les analystes de la chaîne d'approvisionnement ont indiqué qu'Apple avait revu à la baisse ses prévisions de vente pour son « ordinateur spatial » à 3 500 dollars en avril. Mais ce dernier rapport montre que les ventes ont chuté aux États-Unis au cours du troisième trimestre de cette année et qu'elles continueront à ralentir pendant les fêtes de fin d'année.
Le mois dernier, Apple a lancé le Vision Pro sur les marchés internationaux, notamment en Europe, au Royaume-Uni, en Chine, au Japon et à Singapour. IDC s'attend à ce que l'intérêt suscité pour les casques AR/VR sur ces marchés permette de maintenir les ventes du casque à flot jusqu'à l'année prochaine. « Le succès de la Vision Pro, quel que soit son prix, dépendra en fin de compte du contenu disponible », a déclaré Francisco Jeronimo, vice-président d'IDC. « Alors qu'Apple étend le produit aux marchés internationaux, il est crucial que le contenu local soit également disponible ».
Apple aurait suspendu ses travaux sur le Vision Pro 2 au profit d'un produit moins onéreux
Lorsque le Vision Pro a été lancé, son prix élevé a immédiatement fait parler de lui. Le Vision Pro est une merveille d'ingénierie qui réunit des technologies très intéressantes. Cependant, avec un prix plancher de 3 499 $, il était très certainement hors de portée de la plupart des gens. C'est pourquoi il n'est pas surprenant que les rumeurs de l'industrie indiquent une faible adoption du Vision Pro.
Mais qu'en est-il du Vision Pro 2 attendue ? Selon un nouveau rapport de The Information, il pourrait ne pas arriver sur le marché.
Il y a quelques mois, nous avons appris que l'Apple Vision Pro 2 ne serait pas disponible avant au moins août 2025. Cependant, The Information affirme qu'Apple a suspendu le travail sur le Vision Pro 2 et vise à sortir un modèle moins cher à la fin de l'année 2025. Le quotidien affirme que le nombre d'employés affectés au développement du Vision Pro 2 a progressivement diminué et qu'Apple a informé au moins l'un de ses fournisseurs qu'elle avait suspendu le travail sur la deuxième génération du Vision Pro.
Des sources indiquent qu’Apple envisageait initialement de suivre une approche similaire à celle de l’iPhone, en proposant un modèle Pro accompagné d’une version standard moins coûteuse. Cependant, il semble que la firme de Cupertino ait décidé de concentrer tous ses efforts sur un seul modèle qui serait proposé à environ 1500 dollars.
En clair, Apple avait deux nouveaux produits Vision en préparation : une version allégée et moins chère du Vision Pro doté de moins de fonctionnalités et une suite plus performante, supposée être le Vision Pro 2. Alors que ce dernier produit semble être suspendu pour une durée indéterminée, le premier est toujours en cours de développement, même s'il est un peu au point mort.
Le problème de rendre le Vision Pro moins cher, c'est qu'Apple ne sait pas sur quel pied danser. Elle souhaite conserver l'optique haute résolution du Vision Pro, mais il s'agit de l'aspect le plus onéreux. Ce problème aurait poussé Apple à retarder le lancement d'un produit Vision à moins de 2 000 dollars jusqu'en 2025 au moins.
La réduction des coûts
Apple a d'abord cherché à réduire le coût des composants du modèle de première génération et à créer un écran amélioré pour le prochain modèle. Aujourd'hui, la société travaille sur un produit "Vision" plus abordable et doté de moins de fonctionnalités.
L'entreprise aurait commencé à travailler sur un appareil Vision moins cher en 2022 sous le nom de code "N109". L'objectif est de vendre ce modèle à peu près au même prix qu'un iPhone haut de gamme, qui se vend jusqu'à 1 600 dollars. Lorsqu'Apple a commencé à travailler sur cet appareil, elle cherchait à le commercialiser à la fin de l'année 2024, mais au début de cette année, elle ne disposait toujours pas d'un prototype solide. Il se murmure que la société s'est efforcée de trouver des moyens de réduire les coûts du modèle sans sacrifier trop de fonctionnalités, ce qui signifie qu'il dépassera probablement sa date de sortie révisée de fin 2025.
Apple souhaite apparemment conserver les composants d'affichage haut de gamme du Vision Pro dans le modèle bon marché, qui sont parmi les composants les plus chers de l'appareil. The Information a précédemment rapporté que le modèle moins cher comporterait les mêmes écrans haut de gamme que le Vision Pro, mais avec moins de caméras, un bandeau plus simple et des haut-parleurs plus petits. Apple souhaite également que son casque moins cher soit au moins un tiers plus léger que le Vision Pro.
Un fournisseur qui fabrique des composants clés pour le Vision Pro a apparemment réduit sa production de 50 % en mai après avoir reçu des prévisions d'Apple qui annonçaient une demande plus faible que prévu. Les informations fournies par ce fournisseur indiquent qu'Apple n'a pas produit plus de 500 000 unités Vision Pro cette année, et qu'il n'est pas prévu d'en produire beaucoup plus jusqu'au mois d'août.
The Information indique qu'il est toujours possible qu'Apple reprenne le travail sur un casque Vision Pro de deuxième génération à un moment donné dans le futur.
Les ventes de Vision Pro ne devraient augmenter qu'après le lancement d'un modèle moins cher
L'ordinateur spatial d'Apple devrait rester un produit de niche cette année. Mais son démarrage en demi-teinte a incité la direction d'Apple à revoir sa copie et à prévoir une version plus économique de l'appareil. Jeronimo d'IDC prévoit que cette version fera plus que doubler les ventes lorsqu'elle arrivera dans la seconde moitié de l'année prochaine.
Même si le prochain appareil Vision coûte la moitié du modèle Pro, il coûtera tout de même 1 750 dollars et sera l'un des casques VR/AR grand public les plus chers que l'on puisse acheter.
Les attentes en matière de ventes mettront encore plus de pression sur les ingénieurs d'Apple pour qu'ils conçoivent un produit capable de rivaliser avec des appareils tels que le Meta Quest 3, qui coûte 500 dollars, tout en justifiant son prix plus élevé. Les fans de la firme de Cupertino sont déjà habitués à payer une « taxe Apple » sur leurs produits, mais pas lorsque le coût est littéralement supérieur de plusieurs milliers de dollars.
Apple travaille sur une mise à jour de visionOS afin d'améliorer les photos spatiales en 3D, d'ajouter quelques nouvelles commandes gestuelles et de permettre un miroir panoramique de l'écran du Mac. La dernière version de visionOS n'aura pas de bêta publique, nous devrons donc attendre et voir si les changements donneront aux quelques clients en attente une raison d'acheter le casque ultra cher.
L’Apple Vision Pro est un bide et pas que pour son prix
Le confort est l'une des raisons les plus citées pour les retours. Des personnes ont déclaré que le casque leur donnait des maux de tête et déclenchait le mal des transports. Le poids de l'appareil et le fait qu'il soit en grande partie chargé à l'avant constituent une autre plainte; le poids du Vision Pro oscille entre 600 et 650 grammes, c’est bien davantage que le Quest 3 et ses 515 grammes. De plus, le casque exerce une pression sur le visage et le nez, ce qui peut provoquer des douleurs et des rougeurs. Certains utilisateurs se plaignent également de la chaleur dégagée par le casque, qui peut rendre l’expérience inconfortable.
Le mal de tête et la fatigue oculaire sont d’autres effets indésirables du Vision Pro. Le casque utilise un système de projection laser pour créer des images en 3D devant les yeux de l’utilisateur. Mais cette technologie peut causer du stress visuel, surtout si l’utilisateur regarde des écrans virtuels pendant de longues périodes. Certains utilisateurs rapportent avoir eu des nausées, des vertiges, des migraines, ou des troubles de la vision après avoir utilisé le Vision Pro.
Le manque d’applications est un autre problème majeur du Vision Pro. Apple ne veut pas que le Vision Pro soit un casque de jeu comme ses concurrents. Au lieu de cela, le Vision Pro se positionne comme un compagnon de travail, qui permet d’accéder à des documents, des mails, des vidéos, ou des réunions en réalité mixte. Mais ces fonctionnalités sont encore limitées et peu adaptées aux besoins des utilisateurs. Beaucoup d’utilisateurs se demandent quel est l’intérêt du Vision Pro par rapport à un ordinateur portable ou une tablette.
Le prix élevé du Vision Pro est un autre facteur de déception. Le prix de 3 499 $ concerne le modèle de 256 Go ; mais il y a deux autres configurations proposées : 3 699 $ (512 Go) et 3 899 $ (1 To). Le constructeur propose également une garantie AppleCare+ facturée 499 $ offrant un nombre de réparations illimité pour les dommages accidentels pendant 2 ans. Un Vision Pro « toutes options » avec 1 To de stockage et AppleCare+ revient à 4 574 $, rappelons qu’il s’agit d’un prix hors taxes.
« La technologie d'Apple n'est tout simplement pas prête. Peut-être que nous ne sommes pas prêts non plus. En attendant, nous avons droit à des produits de compromis coûteux, décrits avec des mots absurdes, et à la promesse d'un avenir radieux. Imaginez que vous puissiez partager une vidéo de la fête d'anniversaire de votre enfant et que les autres aient l'impression d'y avoir assisté. C'est ce type d'expériences immersives en 3D par le biais d'ordinateurs discrets qu'Apple veut réaliser. Et ce que Mark Zuckerberg envisage. C'est aussi l'idée qui sous-tendait les Google Glass il y a une dizaine d'années », note un critique.
En parlant de Mark Zuckerberg, après avoir essayé le Vision Pro d'Apple, le PDG de Meta a déclaré que « le Quest 3 est le meilleur produit ». Dans une vidéo publiée sur son compte Instagram, Zuckerberg a donné son verdict officiel sur le Vision Pro par rapport au dernier casque Quest 3 de sa société : « je ne pense pas seulement que le Quest a le meilleur rapport qualité/prix, je pense que le Quest est le meilleur produit, un point c'est tout ». Zuckerberg a laissé entendre que le Vision Pro est inutilement cher et pèse 120 grammes de plus que le Quest 3 de Meta, ce qui le rend moins confortable à porter sur une longue période.
Source : IDC
Et vous ?
Pensez-vous que le prix élevé du casque Apple Vision Pro est justifié par ses fonctionnalités et sa qualité ? Pourquoi ou pourquoi pas ? Quelles sont les alternatives moins chères au Vision Pro que vous recommanderiez aux consommateurs ? Selon vous, quelles sont les raisons pour lesquelles les ventes du Vision Pro ont chuté aux États-Unis ? Croyez-vous que le marché des casques VR/AR est en train de changer, et comment cela pourrait affecter l’avenir du Vision Pro ? Si vous aviez la possibilité d’améliorer le Vision Pro, quelles fonctionnalités ou caractéristiques ajouteriez-vous pour le rendre plus attrayant pour les consommateurs ? 
